Comment recouvrir son 4x4 d'une peinture raptor ?

Véhicule tout terrain, le 4x4 est fréquemment soumis à des conditions de conduite qui mettent la peinture de la carrosserie à rude épreuve. Le revêtement Raptor a été spécialement conçu pour préserver la surface extérieure des agressions de toute sorte, tout en lui donnant un aspect des plus esthétiques. Prêts à manier le pistolet ?

Le Raptor, une carapace de peinture 

SUV ou pick-up, le 4x4 n'est guère destiné à cumuler sagement les trajets urbains ou être confiné au garage. La conception de ce type de véhicule autorise au contraire une conduite sportive et lui permet d'affronter des terrains difficiles à des fins ludiques ou utilitaires. De telles conditions mettent cependant à mal le revêtement de peinture, qui réclame une protection adaptée contre les innombrables risques de dégradation. C'est ici que se distinguent les exceptionnelles qualités de la peinture Raptor.

Une référence unique : Upol 

Produite par la firme américaine Upol, la peinture Raptor est un revêtement de résine polyuréthane liquide à pulvériser, remarquable par sa solidité à toute épreuve. Appliqué sur une carrosserie, d'une excellente tenue aux agressions solaires et atmosphériques, le Raptor résiste aux rayures, chocs et frottements. Il ne s'écaille ni ne s'effrite en cas de choc. Sa parfaite étanchéité préserve le métal de la corrosion. En adaptant le mode d'application, il est possible de lui donner une texture plus ou moins accentuée. Moyennant quelques outils et accessoires, l'application de la peinture Raptor est à la portée de tout propriétaire d'un 4x4 prêt à mettre la main à la pâte.

Outillage et préparation du Raptor 

L'application du Raptor, qui s'effectue au moyen d'un pistolet à peinture, nécessite par conséquent le recours à un compresseur. Cet accessoire, dont le prix d'achat peut être rédhibitoire au regard de l'opération, peut très bien être loué. La préparation de la carrosserie s'effectue à l'aide d'une ponceuse munie d'un patin abrasif circulaire et triangulaire, d'un bidon de produit dégraissant tel que le System 20 d'Upol, puis d'un apprêt de la même marque. L'équipement personnel devra comprendre une combinaison, un masque, des gants et des lunettes de protection. Enfin, il ne faut pas négliger le rouleau adhésif de masquage pour la carrosserie, ainsi que des films de papier ou de plastique destinés à protéger à la fois les parties non peintes de la voiture et l'environnement de travail immédiat.

Dosage de la peinture 

Quant à la peinture Raptor elle-même, Upol la propose sous forme d'un kit à préparer soi-même. Un kit Raptor comprend quatre bouteilles d'un produit appelé "liner", qui constitue la base de la peinture elle-même, ainsi qu'un bidon de durcisseur. Composé à la base pour du noir ou du blanc, le kit Raptor d'Upol existe en version teintable : il faut alors y adjoindre un pot de peinture de la teinte désirée.

L'usage d'un récipient gradué s'avère très utile au moment de préparer la peinture Raptor. L'opération consiste à incorporer le durcisseur et la couleur dans une bouteille de liner teintable. Aux 710 ml de liner que contient la bouteille, il convient d'ajouter environ 250 ml de durcisseur à l'aide d'un récipient gradué fourni, ainsi que 10 % de couleur. Il ne reste plus qu'à secouer la bouteille d'un litre, désormais pleine, puis de la laisser reposer pendant dix minutes avant de la secouer une seconde fois. Le mélange entre liner, durcisseur et couleur ainsi obtenu sera parfaitement homogène et prêt à être pulvérisé au pistolet.

L'opération est à recommencer pour chaque bouteille de liner, autant de fois que le nécessite la surface de carrosserie à peindre. Attention à bien prévoir la même quantité de teinte d'une bouteille à l'autre, pour éviter les différences de nuances ! Il est à noter que les proportions décrites sont modifiables au besoin : une quantité de durcisseur plus importante aura pour effet de liquéfier davantage la peinture et d'aboutir à une finition plus lisse.

Le bon apprêt de la carrosserie 

Un tel travail est bien entendu réalisé sur un véhicule bien propre. Avant toute application de peinture, les parties de la carrosserie devant recevoir les couches de Raptor devront avoir été poncées intégralement. Le grain préconisé pour l'abrasif oscille entre P80 et P180 entre le premier ponçage et la finition. Un patin triangulaire, voire un papier abrasif manuel, permettra d'atteindre les zones plus difficiles d'accès. Cette opération vise à ôter la couche de vernis sans attaquer la couche de peinture initiale. Le pistolet intervient alors utilement une première fois à vide, afin de souffler les résidus de ponçage et obtenir une surface bien propre.

La carrosserie poncée demande à présent à être traitée avec le dégraissant appliqué au chiffon. Ce produit servira de même à traiter le matériel de peinture. L'étape suivante, le masquage des parties non peintes à l'aide du rouleau de ruban adhésif, est l'une de celles qui demandent le plus de temps et de soin. Vitres, pare-chocs et rétroviseurs, phares, serrures et poignées, roues ou barres de support : rien ne doit être oublié, la plus petite surface de peinture Raptor projetée par inadvertance étant parfaitement indélébile. Une seconde couche de dégraissant viendra ensuite achever l'opération.

Un bon apprêt est indispensable pour terminer cette préparation. Il importe en effet de repérer les inévitables zones où le ponçage a mis le métal de la carrosserie à nu. Il ne saurait être question d'y plaquer du Raptor sans les protéger de la corrosion, susceptible de contrarier l'adhérence de la peinture. Dans ce but, Upol propose l'apprêt #8 sous la forme d'une bombe aérosol, avec laquelle toute surface de métal apparent doit être soigneusement recouverte. Avant toute pulvérisation, une protection des abords immédiats du chantier, à l'aide de cartons ou de vieilles bâches, évitera les projections de peinture indésirables et impossibles à enlever.

Mise en peinture : comment procéder ?

La carrosserie apprêtée, il reste à s'intéresser à la texture que l'on souhaite donner à la peinture. Dans cette optique, le pistolet joue un rôle essentiel. Il est en effet muni à son extrémité d'une buse réglable. Plus le nombre de tours qui lui est imprimé est important, plus la texture de la peinture Raptor apparaîtra granuleuse. La pression doit être proportionnelle à la distance entre le pistolet et la surface à peindre, à raison d'un bar pour 10 à 15 centimètres. Une pression de 4 bars convient donc bien à une pulvérisation à 60 cm pour une texture standard. Une fois ce réglage déterminé, le pistolet Raptor, correctement dosé, peut être pulvérisé sans crainte.

Deux couches de peinture

Une seconde couche est souvent nécessaire après la première pour obtenir la couleur souhaitée, surtout lorsqu'une teinte claire de Raptor est pulvérisée sur un véhicule peint initialement en noir ou avec une teinte très foncée. La mise en peinture s'effectue par une application régulière, par mouvements du pistolet verticaux et horizontaux entrecroisés, en commençant par les parties hautes de la carrosserie. Il faut veiller à ne pas trop insister sur les zones isolées, pour ne pas voir apparaître des ondulations disgracieuses dues à un excès de peinture, et obtenir une finition parfaite. 

Une fois la première couche terminée, la deuxième ne doit être commencée qu'après une heure d'attente. Une fois la seconde couche appliquée, les adhésifs de masquage doivent être retirés rapidement avant le séchage du Raptor.

Le liner est une substance blanche qui a tendance à éclaircir la teinte choisie pour la peinture Raptor. Si la couleur revêt une grande importance aux yeux du propriétaire du 4x4, celui-ci peut remédier à cet inconvénient en se limitant à la première couche de Raptor. La seconde couche à appliquer contiendra alors une peinture pour carrosserie ordinaire de la teinte désirée. La surface peinte pourra, à la même occasion, arborer un aspect nettement plus lisse.

Le revêtement est sec au toucher environ une heure après la pulvérisation de la peinture Raptor, à une température de 20 degrés. Toutefois, il est recommandé d'attendre deux à trois jours avant de sortir son 4x4 pour l'emmener sur les chemins, notamment pour ne pas risquer de mettre une surface peinte encore trop fragile au contact de l'eau. Le séchage de la peinture Raptor est complet et définitif au bout d'une semaine. Ces durées diminuent peu ou prou avec la hausse de la température ambiante.

Prévoir la bonne quantité de Raptor 

Une bouteille de liner avec le durcisseur et la teinte représente 1 litre de peinture Raptor. Cette quantité servira à couvrir environ 3 m² de carrosserie. Il est donc primordial d'estimer aussi précisément que possible la surface à couvrir, en tenant compte des deux couches à appliquer. En moyenne, 6 à 7 bouteilles sont nécessaires pour la peinture d'un 4x4 de taille moyenne, avec le toit compris. La seconde couche réclame bien entendu une quantité légèrement inférieure de Raptor. Il est donc admis que trois kits Upol complets sont nécessaires pour couvrir la totalité du véhicule. Malgré ce calcul, si cette quantité apparaît juste, se munir d'une bouteille supplémentaire de peinture Raptor peut être salutaire pour ne pas se retrouver avec un revêtement inachevé. En résumé, il vaut mieux prévoir trop de peinture que pas assez !

Le patin abrasif pour la ponceuse constitue un autre consommable à prévoir en quantité suffisante. Étant donné la surface de vernis à retirer, disposer d'une vingtaine d'exemplaires est loin d'être superflu.

Le kit Upol Raptor : une carapace pour le 4x4 

Pour repeindre son 4x4 avec une peinture Raptor, Upol fournit tous les produits : bouteilles de liner, durcisseur, apprêt, dégraissant, et jusqu'au modèle de pistolet adéquat. Il n'y a donc pas d'incompatibilité à craindre entre les différents accessoires. Il n'est pas non plus indispensable de solliciter les services d'un peintre carrossier pour l'application d'une telle protection. Avec le kit teintable Upol et le bon matériel, ces quelques indications associées à une bonne dextérité doteront tout 4x4 d'un revêtement de peinture indestructible, prêt à affronter toutes les routes par tous les temps.